La dernière sortie du "Boss Peter" sur le sol africain remonte en effet à l'édition 2007 du rallye Dakar, épreuve qu'il a gagnée à six reprises en moto (1991, 92, 93, 95, 97, 98) et trois fois en auto (2004, 2005, 2007).

Venu "se ressourcer" à Zagora, il a fini par se focaliser les feux de la rampe en signant un succès extraordinaire, au volant de sa nouvelle BMW X-Raid qu'il est entrain de roder pour pouvoir se présenter dans des conditions optimales au rallye "Dakar" début 2010.

L'équipage BMW-X-Raid s'est engagé au Shamrock pour couvrir des kilomètres, valider certains choix techniques et mieux connaître leur nouvel engin qu'ils découvrent à chaque sortie, après avoir mené pendant de nombreuses années des Mitsubishi Pajero et Lancer.

"Hormis le terrible accident qui a fait deux morts, c'est une bonne semaine de compétition qui s'achève. Tout était à la hauteur tant sur le plan organisationnel que sportif. Avec mon copilote, nous avons foncé à fond afin de nous remettre dans la compétition, même si la concurrence n'y était pas et je pense que c'est une victoire méritée", s'est félicité Peterhansel à l'arrivée de la spéciale.

Et d'ajouter que le Shamrock, dernière épreuve de la saison, "est à la fois une bonne remise en jambes et une bonne répétition générale en prévision du prochain +Dakar+, car toutes les ingrédients d'une véritable épreuve étaient réunis, avec des conditions idéales, un parcours dosé et une ambiance parfaite".

Peterhansel et son copilote Jean-Paul Cottret, vainqueurs des cinq premières étapes, se sont contentés vendredi de la deuxième place de la dernière spéciale avec un temps de 2h 33sec. Ils terminent ainsi en tête du classement général avec un cumul de 21h 32:02, à presque 2 heures et demi du Russe Leonid Novisky, qui s'est offert un baroud d'honneur en remportant la spéciale du jour (1h58:15), soit son unique succès du rallye Shamrock.

La troisième place est revenue à 14 minutes de retard au Français François Lethier, qui conduisait l'habituelle Buggy Schlesser de Peterhansel, mais au général, c'est un autre français, Jean-Noel Julien, qui complète le podium.

Le titre de la Coupe du monde FIA (fédération internationale automobile) n'était pas en jeu à Zagora. La couronne mondiale a été conquise par le Français Guerlin Chechrit depuis le mois de juin dernier.

Dans la catégorie motos, la dernière spéciale a été remportée par l'Espagnol Maroc Coma, qui signe sa deuxième victoire consécutive d'étape, ce qui n'a pas empêché le Français Cyril Depres de s'adjuger un troisième titre de champion du monde des rallyes raids tout-terrain de la fédération internationale de motocyclisme (FIM), après avoir engrangé à Zagora les cinq points qui lui manquaient au classement général provisoire.

Mais pour le Shamrock, Depres, qui a dominé la compétition de bout en bout et croyait avoir scellé la victoire finale en sa faveur, risque de chuter à la 2è place du podium, voire se contenter d'une troisième place, à cause d'un flagrant excès de vitesse lors de cette dernière étape.

Une pénalité de 10 minutes lui serait infligée par le jury de la compétition qui rendra son verdict dans la soirée.

MAP 

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